綠螘新醅酒，紅泥小火爐
晚來天欲雪，能飲一杯無
白居易《問劉十九》
西元817年，時年四十六歲的白居易隱居洛陽，天寒取爐涮著小火鍋，思念起友人劉十九，寫下這首《問劉十九》。我若沒猜錯，這可能是描述火鍋最早的一首詩…
三峽遊輪之旅，最後來到重慶，高樓大廈鱗次櫛比，不論日夜車水馬龍，果然是一線大城市。
但令我訝異的是，街頭隨時有人清掃，相當乾淨整潔國泰藝術中心有劇場、音樂廳、美術館和IMAX電影院，是難度極高的鋼結構建築。
來到重慶當然要試試重慶火鍋，這家小天鵝連鎖火鍋店創建於1982年，口味還行、價格合理，再食無妨。
可是，白居易在河南洛陽吃的火鍋，怎麼重慶反而成為火鍋之城?而且，重慶火鍋又與縴夫有何關係?
話說明清時代，重慶嘉陵江北岸有個劉家台碼頭，是川北地區南來北往商貿物資進入重慶必經的轉口口岸，當時的縴夫、苦力多密集於此。
劉家台附近有個宰殺牛羊的屠宰場，也是牲口販運宰殺的集散地。由於牲口內臟賣不起價錢，屠宰場常將內臟雜碎丟入嘉陵江中。
縴夫見其可惜，打撈這些內臟清洗乾淨，在河灘上撿拾鵝卵石，支起大鐵鍋，炊起柴火，煮成一大鍋雜燴湯。驅寒又祛濕的“大雜燴”受到縴夫歡迎，也免費分享給路人，眾人聚食火鍋遂成為嘉陵江河灘一景。
機靈的小販見“大雜燴”食客眾多，有利可圖，便從屠宰場廉價買來毛肚、牛腸、心肺、肝腰、血旺切成薄片，用八個菜碟分別盛裝不同菜品擺在擔子上。又將隔成許多小格的鐵盆置於擔子上泥製小火爐，盆中滾燙的牛油鹵汁配有花椒大料。
食客站在擔子的鐵鍋前，選定鍋中一格，拈起碟裡生片涮熟了吃，小販按碟盤計價，當時稱為“水八塊”


1941年，美國《LIFE生活》雜誌攝影師卡爾邁當斯(Carl Mydans)在重慶拍攝的挑擔火鍋與火鍋店
別小看這些分格的“水八塊”鐵盆，可它大有來頭：三國時代，西元221年，魏文帝曹丕賜贈書法家，太尉鍾繇一具『五熟釜』，這『五熟釜』是炊具，釜內分成五格，同時烹調不同食材，是“水八塊”的啟蒙師父
住在江邊吊腳樓一對馬姓回民兄弟，嘗到“水八塊”的美味，遂將縴夫圍燙的火鍋搬入小鋪，在南紀門石梯坎旁掛起一塊招牌：【馬記老正興】，這是重慶火鍋最早的品牌。馬氏兄弟沒料到，他們寫下了重慶火鍋歷史的首頁…
抗戰時期，國民政府遷都重慶，帶來大批人潮，重慶的火鍋店應運而生，遍佈大街小巷並逐漸形成產業，使重慶火鍋成為四川的名片，甚至成為世界級的佳餚。創建於這個時期的著名火鍋店，如：雲龍園、述園、一四一、橋頭等，迄今仍在營運
民國十(1921)年，重慶出現第一家毛肚火鍋店，店主將分格洋盆換成赤銅小鍋並由食客自行調配鹵汁蘸料，衛生又能配合個人口味。店名『白樂天』，就是引自白居易的《問劉十九》，可惜1939年於日本飛機大轟炸中遭摧毀。
不過，近年在渝北區人和古木峰立交旁的食塘休閒美食街，又立起『白樂天毛肚火鍋』的招牌。火鍋饕客的您，遊重慶時不妨前去見識一下…
不過，近年在渝北區人和古木峰立交旁的食塘休閒美食街，又立起『白樂天毛肚火鍋』的招牌。火鍋饕客的您，遊重慶時不妨前去見識一下…
此外，重慶九龍坡金鳳鎮有個火鍋博物館，收集了刻有【馬記老正興】重達8.3斤的錫製火鍋、西周以來的中外600多件火鍋，以及大師名人的火鍋書法、火鍋繪畫，火鍋楹聯、火鍋攝影……火鍋饕客的您，遊重慶時不妨前去見識一下…
總之，縴夫的“大雜燴”成就了“水八塊”，更是現今重慶麻辣火鍋和鴛鴦鍋的始祖，你說是嗎?